'De Sampling Show' is een vrije bewerking van 'Boeren sterven' van F.X. Kroetz. Kroetz was een van de eersten in het naoorlogse Duitsland die het aandurfde zich te distantiëren van Brecht en toch politiek theater te maken. Na een korte passage bij Fassbinder en diens Antitheater ging hij op eigen houtje aan de slag en greep daarvoor terug naar het Duitse populaire theater, naar de Volksstücke die hij als eigentijdse zedenkomedies opvatte. Centraal in het werk van Kroetz staat de kleine man, de plattenlandsbewoner met zijn ambities, frustraties en verlangens. Het hoeft dan ook niet te verwonderen dat de schrijver zijn stukken in het lokale dialect schreef. Verboven en zijn acteurs kozen voor een gelijkaardige aanpak.
De Sampling Show focust op een bazige moeder en haar onderdrukte zoon. Bij het begin van de voorstelling zit een opgetutte dame als een ware Hyacinth Boucquet (of was het nu Bucket?) te glimlachen naar de toeschouwers, terwijl op de achtergrond zoon Franky zowaar het halve huis afbreekt om iets ineen te knutselen. Tussen de planten verstopt zit zijn oude seniele vader die gedurende de hele voorstelling de rol van meubelstuk toebedeeld zal krijgen. Lucas Smolders is een sublieme Franky en balanceert voortdurend tussen onmetelijke naïviteit en onbeschrijfbare dreiging. Franky is een tragisch figuur die maar niet van moeders rokken weg raakt. Hem wordt geen blik op de wereld gegund, want zijn moeder heeft hem in de tang. Wanneer hij dan toch in een vlaag van razernij besluit naar de stad te trekken, ligt hij vijf minuten later al weer huilend op de schoot van zijn moeder. Zij orchestreert immers het gezinsleven. Franky is voor haar een schoothond, een meubelstuk, een tijdsverdrijf. 'Alles is van mij' is dan ook haar favoriete zinssnede. Toch lijkt ook zij niet zonder haar zoon te kunnen en zindert er bij momenten zelfs een lichtjes erotisch geladen spanning door de zaal.
In navolging van Kroetz koos Verboven voor het dialect. De acteurs gebruiken een soort Antwerps dat vaak hilarische effecten heeft, maar ook zonder meer de echte dialectsprekers onrecht aandoet. Terwijl Lucas Smolders de gekozen spreektaal perfect weet te hanteren, is Nele Bauwens het dialect in kwestie allesbehalve meester. Bij haar wordt het taaltje een ratjetoe waarvan op de koop toe volledige zinssneden wegens onverstaanbaarheid de mist in gaan. Dialectgebruik wordt bij haar een alles verpletterend cliché. Niettemin toont zij zich in haar spel een gedreven actrice. Ook Verboven bewijst in deze productie een efficiënte regisseur te zijn die op het juiste moment een komische snaar weet te beroeren. Met behulp van een aantal trucjes (het verbrijzelen van een koekje als metafoor voor de opgekropte woede van Franky) weet hij feilloos vorm te geven aan de gevoelens van de personages. De Sampling Show is een voorstelling met potentieel die echter aan het begin van haar rijpingsproces staat. Een 'grand cru' wordt men immers niet van de ene dag op de andere.
De Sampling Show is nog te zien op Theater aan Zee op 30 en 31 juli om 22 uur in de Oostendse Vismijn. Reserveren kan op de toeristische dienst (059 70 11 99) of via reservatie@TarTarT.be
