Intussen is er ook al een tweede album uit op Persona. 'Reclamation: 1997-1999' verzamelt Walker's favoriete tracks van de laatste jaren. Een uitstekend idee want de cd staat vol aanstekelijke dubby home techno tracks die her en der op verschillende labels verschenen. Voordien moeilijk te verkrijgen materiaal wordt hier nu eindelijk samengebracht op één enkele cd. Het album bevat tracks van releases op labels als Matrix ( de 'Stoic' EP), Background (de 'North' EP), Tektite (het 'Abstract Symbols Of Decadence' album) en Belief-Systems ('Jet Fuel And Longing' EP). Het is bovendien erg divers materiaal: van het zeer dansbare 'White Noise On The Horizon' tot de meer experimentele en onuitgebrachte samenwerkingen met Jake Mandell en Noto. Voor de Walker aficionados is 'Reclamation' een mooie gelegenheid om even terug te blikken op de korte maar belangwekkende carriere van deze jonge artiest die met Twerk, Richard Devine, Sutekh, Kit Clayton, Safety Scissors en vele, vele anderen de voorhoede vormt van de nieuwe elektronica uit de States.

URBANMAG: Alle nummers op 'Reclamation' zijn vrij oud en dateren nog van de vorige eeuw, i.e. van 1997 tot 1999. Waarom bracht je een compilatiealbum uit van oudere tracks en wat heb je sindsdien uitgevoerd?
Stewart Walker: "Het album is als het ware een statement. Het is een middel om me alle muziek terug toe te eigenen die ik uitbracht vóór 'Stabiles', mijn allereerste album. Geen enkele van de tracks op 'Reclamation' waren tot nu toe terug te vinden op cd-formaat. Ik vond het een uitstekend idee om aan te tonen hoe goed de muziek wel werkt bij beluistering bij je thuis of in de auto en dus niet alleen in een club. Maar ik ben wel degelijk erg actief geweest sinds 1999. Er was het bovenvermelde album en daarna ging ik vele keren op tournee. Ik kreeg de kans om veel te oefenen en om mijn liveshow te perfectioneren. Bovendien bracht ik twee 12inches uit op Tresor, twee op Force Inc en twee op Minus. Ik deed ook talloze remixes en ik leverde nummers voor verschillende compilatiealbums. Mijn complete discografie en alle tourinformatie zijn terug te vinden op mijn webstek."

URBANMAG: 'Reclamation' is nog maar de tweede release op je eigen Persona-label. Waarom startte je met een eigen label? Welk soort muziek wil je daar uitbrengen?
Stewart Walker: "Ik richtte Persona op om exact dezelfde redenen als andere artiesten die een eigen label opstarten. Elektronische artiesten hebben de volledige controle over hun muziek. Ze hebben geen producer nodig. Ze vragen zich soms af waarom ze geen controle hebben over de wijze waarop hun muziek uitgebracht en verpakt wordt. Ik had goede en slechte relaties met andere labels maar los daarvan wilde ik gewoon een veilige en unieke thuis voor mijn muziek zodat de mensen goed weten waar ze moeten zoeken als ze mijn muziek willen vinden. Ik ben niet echt van plan om een specifiek genre aan muziek uit te brengen. Ik hou van heel veel zaken! Ik hou zowel van verschilende soorten elektronische toestanden: van experimentele tot door pop beïnvloede muziek. Zo lang ik maar platen kan uitbrengen! Het mag voor mij dansgeoriënteerd, techno, house of downbeat zijn. Zo lang de muziek maar voortkomt uit de persoonlijke expressie van de muzikant en niet simpelweg een goed geproduceerd voorbeeld is van een sound die door nog honderd andere producers voortgebracht wordt."

URBANMAG: Je leeft, werkt en brengt platen uit vanuit Quincy in Massachusetts. Dat lijkt ons nogal ver van de grote centra waar alles gebeurt. Is het makkelijk voor jou om de voorhoede van de elektronische muziek te vormen vanuit zo'n afgelegen plek?
Stewart Walker: "Ik woon in een kleine stad in de buurt van Boston. Dus ik leef zeker niet in het centrum van de elektronische muziekwereld. Maar aan de andere kant had geen enkele van de steden waar ik leefde erg veel te maken met elektronische muziek. Ik denk dat dat waar is voor de meeste steden in de VS. Enkel Chicago, Detroit en New York hadden gedurende de laatste 15 jaar zoiets als een langdurige, elektronische muziekscene. De muziek die ik maak, komt eerder voort uit mezelf dan uit een of andere lokale scene. Ik verkies het zo. Als ik van Detroit afkomstig was, dan had ik me moeten meten met een belangrijke en lange geschiedenis van elektronische muziek en dan was het veel moeilijker geweest om er artistiek uit te springen. Ik hou me op de hoogte van wat andere artiesten doen door hen op te bellen of hen te bezoeken wanneer ik een optreden heb in hun stad. Wat betreft het in de voorhoede staan van de elektronische muziek: ik geloof niet dat elektronische muziek een cutting edge heeft. Het werkt niet zoals computerchips die hun technische mogelijkheden om de 18 maanden verdubbelen. Ik probeer de muziek te maken die ik in mijn hoofd heb en die muziek zal automatisch gelijkenissen vertonen met de muziek die ik in het verleden maakte. Dus is er wel sprake van een zekere continuïteit.".

URBANMAG: Het nummer 'Meer-Mir' is een samenwerking met Noto? Hoe is die samenwerking tot stand gekomen?
Stewart Walker: "Ik woonde in Berlijn en ik hoorde via Force Inc dat Noto (aka Carsten Nicolai) me een remix wilde laten doen van één van de nummers voor zijn 'Prototypes' album op Mille Plateaux. Hij gaf me een kopie van de cd en ik haalde er wat samples uit en stak die in mijn MPC-2000. Van die samples bouwde ik een compleet nieuwe track. De andere artiesten die betrokken waren bij het remixproject maakten hun versies niet af dus het project ging uiteindelijk niet door. Ik stak mijn track eerst in de MPC. Toen stapte ik naar Carstens appartement en nam het stuk op op zijn DAT. Hij had gedurende een jaar de enige kopie van het origineel. Toen Jake Mandell 'Reclamation' masterde in Berlijn, suggereerde ik hem om de remix terug te vragen aan Noto zodat we die versie op het album konden zetten… En zo geschiedde!"

URBANMAG: Van Jake Mandell gesproken: je werkte ook samen met hem. Hoe is het nummer 'Damaged People' ontstaan? Jake en enkele anderen verhuisden een paar jaar geleden naar Berlijn. Blijf je contact houden met hen?
Stewart Walker: "'Damaged People' was een ander remixproject dat nooit uitgebracht werd. Maar ik hield van het nummer en ik wist dat ik het ooit nog wel eens zou gebruiken op een of ander album. Ik blijf in contact met Jake omdat hij de eerste elektronische muziekproducer was die ik leerde kennen. We kwamen in contact met elkaar toen we tapes van elkaars muziek begonnen uit te wisselen, zo rond 1996, denk ik. Dus ja, Jake is al heel lang een goede vriend en ik bezoek hem wanneer ik de kans krijg om naar Berlijn te reizen, wat dezer dagen jammer genoeg niet zo vaak meer voorvalt, omdat mijn Duitse tournees zich vooral situeren rond Frankfurt."

URBANMAG: Op de cd dank je ook de mysterieuze Steve Castro. Heb je iets uitgebracht op zijn Beta Bodega labal?
Stewart Walker: "Ik bracht een paar nummers uit op Beta Bodega onder het pseudoniem Atlájala."

URBANMAG: Naar welke muziek luister je tegenwoordig zoal? Heb je favoriete artiesten? Wat vind je de beste muziek uit de VS en andere plaatsen?
Stewart Walker: "Mijn muzikale smaak is erg gevarieerd. Maar ik luister vooral naar mijn eigen muziek. Ik werk elke dag aan mijn nummers en wanneer ik gedaan heb, probeer ik wat te relaxen, iets te eten en dan ga ik slapen. Wanneer ik naar muziek van anderen luister, dan is dat meestal in de wagen. Wanneer ik thuis luister, ben ik meestal te verstrooid om neer te zitten en te luisteren. Ik zet een cd op en ik verlaat de kamer om elders iets te halen, en dan vergeet ik dat ik eigenlijk naar de muziek moest luisteren. Als je naar muziek luistert in de wagen, kan je er niet aan ontsnappen. Ik weet echt niet wat het beste is wat uit de States komt tegenwoordig. Ik sla weinig acht op wat in de winkels ligt. Ik probeer zoveel mogelijk bij te blijven maar het lukt me niet echt. Ik heb er de tijd en de middelen niet voor. Dus breng ik mijn tijd door met het maken van mijn eigen muziek."

Stewart Walker's 'Reclamation: 1997-1999' is nu uit op Persona Records.