Het resultaat? Een bijwijlen uiterst bevreemdende combinatie : denk Ingmar Bergman meets David Lynch, Greta Garbo sings Dolly Parton. Lichtjes schizofreen debuut ook : waar The Cardigans grossieren in smaakvolle, makkelijk in het oor liggende MTV popdeuntjes, wordt Perssons bijna ziekelijke talent voor melodie hier eerst in een strak countrykeurslijf geperst, om meteen daarna helemaal te mogen freewheelen in noisy, experimentele drieminuters.

"I can buy you", de single, is een ruwe countrydiamant die tot popperfectie gepolijst werd. Ongegeneerd melig? Yep, maar dan op Hank Williamsiaanse wijze - de schoonheid van het cliché geopenbaard, zo u wil.

Strategisch gekozen covers : "Walking the cow", oorspronkelijk van gediplomeerde how lo can you go fi- gek Daniel Johnston- de man komt uit een fundamentalistisch christennest en is bijgevolg als de dood voor God, vrouwen en de Beatles - is een intimistisch pareltje waarvan de tekst treffend weergeeft hoe een Zweedse zich moet voelen in de woestijn : "I really don't know how I came here/ I really don't know why I'm staying / I am walking the cow". Of "Rock 'n Roll Ghost", van The Replacements, een groep uit de jaren 80 die als voornaamste wapenfeit lieten optekenen dat ze steevast zo bezopen op het podium stonden dat ze er maar zelden in slaagden hun songs volledig te spelen. Fijne invloeden!

Mark Linkous mag z'n gepatenteerde digital distortion bovenhalen op het woest rockende uptempo "Hard as a stone", waar Persson zingt " I told you a lot of lies/ Just to get laid". Yeah, right. Wie was de you in kwestie, Nina? Elton John?

Afknappers? Een song die "Silent Night" heet, en nog zo klinkt ook: even fake als kerstmis op Hawaii, kunstsneeuw incluis. Of "The Bluest eyes in Texas", meer Kenny Rodgers dan Johnny Cash, en meteen één van de zeldzame momenten op deze plaat waar A Camp campy wordt. Erase & rewind, quoi. Maar laat u vooral niet afschrikken door deze smetten op het blazoen - "A Camp" is een bizar, uiterst breekbaar maar geslaagd experiment geworden. Behandel het met zachtheid.

http://www.a-camp.org