De titel van deze voorstelling heeft geen dubbele bodem: “Ashes” is wel degelijk assig, grijs, en stinkend naar sterfelijkheid. Er dwarrelt stof op uit de sjofele kleren van de dansers, alsof hun pezige lijven aan het verkruimelen zijn. Benen smelten weg, mannen en vrouwen vallen als losgeknipte poppenkastpopjes in hoopjes op de grond. De ene probeert de andere op te tillen, maar het is vergeefse moeite. Een zuchtje wind is genoeg om de ranke lijven omver te blazen.
Gelukkig draait de voorstelling niet alleen rond het thema “En tot stof zult gij wederkeren”. We zien ook hoop, bergen energie, moed, geduw en getrek, luide kleuren en gulle seks. Een felle danseres – de enige vrouw in het gezelschap met borsten en billen - lokt een man ontelbare keren dichterbij om hem telkens opnieuw weg te sturen. Een kerel loopt recht op een muur af, knalt ertegen en probeert het onvervaard nog eens. Een koppel cirkelt om en over elkaar heen - soms teder, soms acrobatisch, een enkele keer ronduit agressief – maar de afstand blijft. Een koppige volharding om te leven, ondanks alles.
En dan is er natuurlijk nog de live muziek: altus Steve Dugardin en sopraan Amaryllis Diltiens brengen samen met een vijf-koppig orkest ontroerende aria’s van Händl. Klassieke muziek had de bedrukte sfeer nog kunnen aandikken, maar daarvoor wordt ze met teveel liefde en enthousiasme gebracht. Er is wel degelijk genoeg om voor te vechten: ook de vluchtige, ongrijpbare, uiteenvallende schoonheid van het leven is schoon. De muzikanten begeleiden de dansers niet van aan de zijlijn, maar staan volwaardig mee op het podium – allemaal rasperformers naast elkaar.

Gezien op 3 oktober 2009 in Vooruit, Gent.

Credits:
Choreografie: Koen Augustijnen
Muziekregie: Wim Selles
Dans en creatie: Athanasia Kanellopoulou, Beniamin Boar, Chantal Loïal Gaël Santisteva, Gregory Edelein (of Koen Augustijnen), Jakub Truszkowski Ligia Manuela Lewis, Sung-Im Her
Zang: Amaryllis Dieltiens of Irene Carpentier (sopraan) Steve Dugardin (altus)
Muzikanten: Aurélie Dorzée of Barbara Erdner (viool), Gwen Cresens of Otine van Erp (accordeon), Jurgen De Bruyn of Pieter Theuns (luit), Mattijs Vanderleen (marimba en percussie), Saartje Van Camp of Nina Hitz (cello)
Naar composities van: G.F. Händel
Dramaturgie: Guy Cools