De veertien zalen worden, verwijzend naar de curiositeitenkabinetten van de eerste kunstverzamelaars, kamers genoemd.Wie door de eerste twee kamers wandelt kan kennismaken met de kunstproductie van het Karolingische rijk en met de Karolingische traditie die tot het noordwesten van Europa doordrong. Aan de hand van het verhaal van Al-Andalus wordt vervolgens de glorietijd van de Islam in het Middellandse Zeebekken belicht. Het valt op dat veel van de in het PSK tentoongestelde objecten het werk zijn van anonieme kunstenaars en ambachtslui. Het merendeel blijkt in opdracht van de religieuze macht of vanuit een christelijke inspiratie te zijn vervaardigd. Ook de kamers gewijd aan de edelsmidateliers, exportkunst en de Maria-afbeeldingen bevatten onder meer virtuoos gedecoreerde boekbanden, reliekschrijnen, Brabantse en Utrechtse retabels en heiligensculpturen. Tot de topstukken behoren bijvoorbeeld een Mariaschrijn van Nicolas Verdun, die de perfectie van de edelsmeedkunst demonstreert, en een klein schilderij van Jan Van Eyck.
Opvallend is ook de grote aandacht die de tentoonstellingsmakers besteden aan de met prachtige illustraties verluchte handschriften en de circulatie van tekeningen doorheen Europa. Naast religieuze manuscripten en de productie die volgt uit de evolutie van de boekdrukkunst kan men kennismaken met architectuurstudies en voorbeeldenboeken. Via kamers die gewijd zijn aan de Middeleeuwse beeldhouwkunst en schilderkunst en de ambachten uit de 15de, 16de, 17de en 18de eeuw leidt men de bezoeker naar het eindpunt van deze tentoonstelling: de periode waarin mecenassen en verzamelaars de waarde van de kunstenaar doen stijgen en de eerste kunstverzamelingen aanleggen.
Aan het einde van een bezoek aan Het meesterlijk atelier kan men zich neervlijen voor een groot projectiescherm en kennismaken met de film 27 x 27 x 27. Men vroeg aan 27 gerenommeerde hedendaagse kunstenaars om hun ‘imaginair museum’ samen te stellen. Achter een enorme wand waarin de contouren van de 27 Europese landen zijn uitgesneden, vangt men bij het betreden van de tentoonstelling al een glimp op van deze projectie. In een mobiele zal de film daarna heel België rondreizen. De bezoeker krijgt ook nog de kans om te verwoorden wat voor hem of haar het belangrijkste beeldende kunstwerk uit de Europese kunstgeschiedenis is.
BOZAR, Paleis voor Schone Kunsten
Openingsuren: maandag tot zondag 10-18u, donderdag tot 21u
Europalia